Using Dishonest Tactics to Drive Children into Confessing Something False is Wrong

HB 23- 1042, Admissibility Standards For Juvenile Statements was heard by the House Judiciary Committee on Tuesday, January 31. Below is the prepared testimony of Yaeel Duarte. Her testimony was written in Spanish and delivered by community organizer, Vallerie Bustamante. You can read both testimonies below. Learn more about HB23-1042 and why we are supporting it.

Gracias por la oportunidad de estar aquí hoy y hablar con usted sobre por qué quiero apoyar el Proyecto de Ley HB 23-1042, para la protección de la verdad y la confianza en los interrogatorios a menores. 

Mi nombre es Yaeel Duarte, vivo en la ciudad y condado de Denver soy madre de familia de 4  Este proyecto de ley está muy apegado a mi corazón precisamente porque viven conmigo 3 de mis 4 hijos. Los cuales son de edades 20,15 y 14 años de edad. En base a las estadísticas en  cuanto a interrogaciones falsas por el motivo de intimidación a los menores No me puedo imaginar la impotencia de los padres de saber cómo sus hijos por temor o estrés del momento 

No fueron escuchados y eso sin tomar en cuenta que muchos adolescentes y jóvenes No saben expresar y comunicarse en momentos de presión para ellos. Definitivamente que Nadie incluyendo los adultos puede pensar claro ni en las consecuencias a futuro de lo que hablar sin analizar me pueden traer. 

Me encantaría ver como las leyes se capacitan lo suficiente para efectuar de manera justa tales interrogaciones. Que los jueces y oficiales puedan tener la habilidad de observar cuando un joven se ve bajo presión y que se puedan hacer las investigaciones necesarias para asegurarse de que están hablando la verdad. Por supuesto que esto sea viable para todo joven frente a un oficial sin importar raza o color. 

Nuestro estado puede desarrollar ese nivel de confianza si todas las partes involucradas ponen de su parte, este es un país que practica la Justicia y la libertad y eso mismo hay que enseñar a las generaciones venideras. 

Gracias por tomarse el tiempo de escucharme. 

Good afternoon chair and members of the committee, my name is Vallerie Bustamante and I am community organizer with Stand for Children, today I will be reading for one of our community leaders who actually wrote her testimony in Spanish, but for the sake of time I translated and will be reading it in English.  

Thank you for the opportunity in presenting my testimony and letting me tell you about why I support HB Bill 23-1042, for the protection of truth and trust in interrogation settings of minors. 

My name is Yaeel Duarte, I live in the city and county of Denver, I am the mother of 4 children and I am a fellow for Stand for Children. 

This bill is very close to my heart precisely because 3 of my 4 children still live with me. They are 20, 15 and 14 years old. Based on the statistics regarding false confessions when dishonest interrogations happen to intimidate minors; I cannot imagine the powerlessness parents might feel to know that their children could be in a position where an adult in power could be using dishonest tactics to drive them into confessing something false. Nobody, including adults, can think clearly about future consequences under such pressure. I would love to see the laws empowered enough to fairly carry out such interrogations, that judges and officials may have the ability to observe when a young person is under pressure and that the necessary investigations can be carried out to make sure they are speaking the truth. Of course this is viable for every young person in front of an officer regardless of race or color. Our state can develop that level of trust if all parties involved put forth their part, this is a country that practices true justice and freedom and that must be taught to our future generations.  

Thank you for taking the time to listen to my testimony and I ask you to vote in favor of HB23-1042.  

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